Тринадцатого июля 1942 года, в день своего четырнадцатилетия, Валентин Пикуль, уходя из дома, крикнул маме о своём скором возвращении, однако торопился он не к знакомым архангельским ребятам, а в Соломбалу, где начинался приём в Соловецкую школу юнг.
Весной сорок второго, больной, опухший от водянки, по Дороге жизни выехав с мамой, Марией Константиновной из блокадного Ленинграда, Валентин в Архангельске к лету поправился. И, как все его сверстники, стремился туда, где сражались их старшие братья, отцы. Савва Михайлович Пикуль, инженер Молотовского (Северодвинского) кораблестроительного гиганта уже отправился с батальоном морской пехоты на Сталинградский рубеж. Валентин, как некогда юный Александр Грин, с раннего детства искал дорогу к морю – через книги, песни, картины…
На вечере, приуроченном к 98-летию большого мастера слова, состоявшемся в Санкт-Петербургском Доме писателя, участники встречи отмечали особое место краснофлотца-писателя, участника Великой Отечественной войны В.С. Пикуля, в ряду патриотов Отечества – поручика М.Ю. Лермонтова, поручика Л.Г. Толстого, инженер-поручика Ф.М. Достоевского, военврача В.И. Даля.
Руководители общественной организации «Движение Поддержки Флота» И.И. Горелов, Д.В. Агеев, историки, литераторы С.А. Касаткин, Э.С. Слепак, В.В. Шепеленко, А.Г. Циберкин, преподаватель морских кадетских классов школы № 245 Адмиралтейского района В.С. Шевченко, обращаясь к опыту довоенных и послевоенных десятилетий, размышляли о великом значении литературы в патриотическом воспитании подрастающего поколения.
Член Союза писателей России В.Н. Кокосов, председатель секции прозы А.Г. Скоков отметили, по информации библиотек, рост читательского интереса к истории Отечества к творчеству В.С. Пикуля.
Председатель Санкт-Петербургского отделения Союза писателей России, капитан 1 ранга Б.А. Орлов, обращаясь к годам флотской службы, вспоминал, с каким интересом военные моряки встречали каждую новую книгу бывшего североморца.
Участники встречи были единодушны в том, что к столетию В.С. Пикуля, которое будет отмечаться в 2028 году, в сквере, носящем имя писателя-патриота, следует установить памятник большому мастеру русского слова, который своими книгами уверенно возвращается из прошлого на встречу с новыми и новыми поколениями своих читателей.
Александр Стрельцов