Тридцать лет назад, 20 апреля 1996 года, ушёл из жизни лучший друг Винни-Пуха и миллионов детей планеты Земля Кристофер Робин Милн. Причиной смерти стали последствия ранения, полученного на Второй мировой войне.
Так получилось, что и Кристофер Робин Милн, и его переводчик-пересказчик Борис Заходер, и внесли свой посильный вклад в Победу над самым страшным злом двадцатого века – германским нацизмом.
Борис Владимирович Заходер ещё в 1939-ом ушёл добровольцем на советско-финскую «зимнюю» войну, а в грозные июньские дни 1941-го — на Великую Отечественную… Старшему лейтенанту Заходеру довелось воевать на Карельском и на Юго-Западном фронтах, он был награждён двумя медалями «За боевые заслуги», участвовал в освобождении Львова. Заходер служил в армейской печати, в военных газетах и публиковал свои стихи. Как прекрасно владеющего немецким, его часто привлекали для допроса важных для командования военнопленных (когда каждое сказанное врагом слово имело значение). Он тогда, естественно, и знать не мог, что человек, благодаря которому он прославится, тоже, как и все честные европейцы, отправился воевать с гитлеровцами.
Кристофер Робин Милн поступил в английскую армию – бывшую в ту пору верной союзницей Красной Армии в борьбе с коричневой чумой. А это было совсем непросто! Лучшего друга Винни-Пуха, для которого отец и сочинил все широко известные уже и в то время истории, категорически отказалась пропустить на воинскую службу медицинская комиссия. Тогда известный писатель Алан Милн нажал на все «педали», включил связи – и Кристофер Робин стал офицером Корпуса Королевской Инженерии. Впоследствии он был ранен в голову шрапнелью – осколки остались на всю жизнь.
А потом был мир. Кристофер Робин отрыл книжный магазин, старался как мог дистанцироваться от персонажа, сделавшего его знаменитым (что доставляло немалые неудобства). А Борис Заходер, который начал писать стихи для детей, наоборот, в полном смысле слова «заболел» историями про симпатичного медвежонка. И не только про него. Талантливый поэт оказался бесподобным – нет, не переводчиком, а, скорее, пересказчиком многих чудесных историй. Началась напряжённая творческая работа. Именно благодаря Борису Владимировичу мы знаем не только к кому Винни-Пух ходил в гости, но и о приключениях Алисы в Стране Чудес, Мэри Поппинс, Питера Пэна.
Кристофер Робин Милн прожил ещё несколько умер во сне 20 апреля 1996 года семидесяти пяти лет от роду. Сказались последствия ранения. Подлинные игрушки, послужившие прототипами героев книги, хранятся ныне в Нью-Йоркской публичной библиотеке. Борис Владимирович Заходер скончался 7 ноября 2000 года.
А Винни-Пух с книжных страниц и экранов компьютеров, телевизоров, планшетов продолжает радовать маленьких жителей всех стран мира, ради которых воевали его лучший друг и пересказчик!