Полковник в отставке Никифор Иванович Герасимов брал Берлин, воевал на Курской Дуге, был там дважды ранен. После освобождения Гатчины служил здесь в резервном полку Ленинградского фронта, дислоцировался тогда их полк в Красных казармах. После войны он был командиром воинской части, которая отстраивала Ленинградскую область. Только в Гатчине ими были возведены: школа № 9, заводы «Кризо», «Ленинец», «Электроприбор», «Прометей», часть строений ядерного института, включая синхрофазотрон, жилые здания по улицам Киргетова, Хохлова, часть Солнечного переулка, дома ПИЯФ, котельная. Впрочем, всего не перечислишь. Он – Почётный гражданин Гатчины. Имеет боевые награды: два ордена Отечественной войны I степени, орден Красной Звезды, медали «За боевые заслуги», «За взятие Берлина», «За Победу над Германией».
Рассказывает Никифор Иванович о своей жизни интересно и полно. О нём впору писать книгу, но для данного очерка я возьму только эпизоды из его военной биографии, и то последнего года.
В 1944 году он пробыл в Гатчине четыре месяца. Потом его перевели на 1-й Белорусский фронт, в 35-ю гвардейскую Краснознамённую Лазовскую орденов Суворова и Богдана Хмельницкого дивизию, в 100-й гвардейский полк. Эта дивизия прошла боевой путь от Сталинграда до Берлина. В составе её Никифор Иванович и брал Берлин. Он был тогда командиром 4-ой роты.
24 апреля 1945 года. 100-й гвардейский полк форсировал реку Шпрее у судостроительного завода. Переправой руководил командир полка подполковник А. М. Воинков. Он был там убит разрывом снаряда. Впоследствии на стелу в Крептов-парке в Берлине была занесена его фамилия. Столицу фашистской Германии со всех сторон окружили наши войска, город в дыму и руинах. Немцы отчаянно сопротивлялись, стреляли из подвалов, окон, с крыш. Каждый дом приходилось брать по отдельности, с боем. Дивизия наступала с самой окраины. Вот уже центр города. 4-я рота захватила здание гостиницы.
– Обходим дом, — рассказывает Никифор Иванович, — комната за комнатой. Автоматы на изготовке, полное внимание. Вскоре дом от фашистов очистили. Проверили и подвалы. Как помню, это было 29 апреля. В тот день взяли ещё один дом. Пришёл приказ, посадить нашу роту на танки. Мы уже